দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের রান তখন ৪ উইকেটে ৩৮৬। প্রায় নিশ্চিত হারের মুখ থেকে ম্যাচ বাঁচিয়ে রবীন্দ্র জাদেজা ৮৭ ও ওয়াশিংটন সুন্দর অপরাজিত ছিলেন ৮০ রানে। ভারতের লিড ৭৫ রান। এই ম্যাচে ফল সম্ভব নয় বলে ১৫ ওভার বাকি থাকতে হঠাৎ বেন স্টোকস দেন ড্রয়ের প্রস্তাব।

সেঞ্চুরির এত কাছে থাকায় স্বাভাবিকভাবেই ড্র না মেনে ব্যাট করতে চান জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দর। তখন হ্যারি ব্রুকের হাতে বল তুলে দেন স্টোকস, যিনি পার্ট টাইম স্পিনারও নন। অপর প্রান্তে ছিলেন জো রুট। স্টোকস বোঝাচ্ছিলেন, যাও তাড়াতাড়ি সেঞ্চুরি করে খেলা শেষ করো। ফিল্ডারদেরও ৩০ গজ বৃত্তে ঢুকিয়ে দিয়েছিলেন স্টোকস। ভারতের দুই ব্যাটারকে বড় শট মারার কথাও বলছিলেন তিনি। মনে হচ্ছিল ভারতের আগে তিনিই হাল ছেড়ে দিয়েছেন।

স্টোকসের সেই মনোভাবের কড়া সমালোচনা করেছেন ভারতীয় সাবেক অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার ও ইংলিশ সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। ধারাভাষ্যে গাভাস্কার বলছিলেন, ‘কেন ওরা সেঞ্চুরির এত কাছে গিয়ে ড্রয়ের প্রস্তাব মেনে নিয়ে ফিরে আসবে? দুজনেরই সেঞ্চুরি প্রাপ্য। প্রয়োজনে বাকি ১৫ ওভারই ব্যাট করুক।’ মাইকেল ভন বলেছেন, ‘এমন করা উচিত হয়নি স্টোকসের। সবার আগে ওর মনে রাখা উচিত, ক্রিকেট ভদ্রলোকের খেলা।’

ম্যাচের পর স্টোকসের সঙ্গে হাত মেলাতে যান রবীন্দ্র জাদেজা এবং ওয়াশিংটন সুন্দর। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া এক ভিডিওতে দেখা যায় স্টোকস হাত মেলাননি তাদের সঙ্গে। তবে পরে অন্য এক ভিডিওতে দেখা গেছে হাত মিলিয়েছিলেন স্টোকস।

ভারতীয় অধিনায়ক শুবমান গিল ড্র না মেনে ব্যাট করা নিয়ে জানালেন, ‘ওরা দারুণ ব্যাটিং করেছে। দুজনই সেঞ্চুরির কাছাকাছি ছিল। সিদ্ধান্তটা ওদেরই ছিল। যেভাবে ব্যাট করেছে, তাতে এই সেঞ্চুরি ওদের প্রাপ্য।’

জাদেজা ১০৭ ও সুন্দর করেছিলেন ১০১। দুজনের সেঞ্চুরির পর ১০ ওভার বাকি থাকতে ড্র মেনে নেয় দুই দল। ভারতীয় কোচ গৌতম গম্ভীর এ নিয়ে বললেন, ‘কেউ যদি ৯০ বা ৯৫ রানে ব্যাট করে তা হলে তাকে সেঞ্চুরি করতে দেওয়া উচিত নয় কি?’

আরকে/সবা