ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জয়ের পর আজ ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে ঘরের মাঠেই একরকম প্রস্তুতি সেরে রাখতে চাইছেন লিটন দাস।

সবগুলো ম্যাচই অনুষ্ঠিত হবে চট্টগ্রামের বীর শ্রেষ্ঠ শহীদ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে। আজ সোমবার মাঠে গড়াবে সিরিজের প্রথম ম্যাচ। ময়দানী লড়াই শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টায়, যা সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস ও নাগরিক টিভি।

সিরিজ শুরুর আগের দিন শতবর্ষী রেলওয়ে ভবনের সামনে ট্রফি হাতে ছবি তুলেছেন দুই অধিনায়ক লিটন দাস ও শাই হোপ।

দুই দলই আছে বিপরীত ছন্দে—ওয়েস্ট ইন্ডিজ টানা সাতটি টি–টোয়েন্টি সিরিজে হেরেছে, এর মধ্যে গত সিরিজে তারা শারজায় নেপালের কাছেও পরাজিত। আর বাংলাদেশ এ বছর থেকেই টি–টোয়েন্টিতে ধারাবাহিক উন্নতির ইঙ্গিত দিচ্ছে এবং নামছে টানা পঞ্চম সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে।

টি–টোয়েন্টিতে একসময় প্রভাব বিস্তারকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজ নিজেদের ছন্দ খুঁজছে অনেক দিন ধরেই। বাংলাদেশের বিপক্ষে ঘরের মাঠে গত বছর ধবলধোলাই, তারও বড় ধাক্কা সর্বশেষ সিরিজে নেপালের কাছে হার—সব ভুলে নতুনভাবে শুরু করতে চান ক্যারিবীয় অধিনায়ক শাই হোপ। তাঁর ভাষায়, ‘অতীত ভুলে যেতে হবে। অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে মাঠে নামলেই বিশ্বাস রাখতে হবে জয় সম্ভব।’

বাংলাদেশের জন্য এই সিরিজ প্রাপ্তির সম্ভাবনা আরও বড়। ব্যাটাররা এ বছর সবচেয়ে বেশি ছক্কা মেরেছেন, উপযুক্ত সংখ্যায় ম্যাচ খেলা পঞ্জিকাবর্ষে দল ব্যাট করছে সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেটে। অধিনায়ক লিটনের ফেরাও বাড়িয়েছে আত্মবিশ্বাস। পাঁজরের চোটে এশিয়া কাপ ও আফগানিস্তান সিরিজে না খেলা লিটন এবার ফিরেই জানিয়ে দিলেন তিনি চান দল চ্যালেঞ্জে পড়ুক—‘আমার চাই, বোলিং–ব্যাটিং—সব জায়গাতেই খেলোয়াড়েরা চাপ অনুভব করুক। আজকের কঠিন অবস্থায় প্রস্তুতি নিলেই ভবিষ্যতে তার ফল মিলবে।’

এই সিরিজে মুখোমুখি লড়াইয়ের ব্যবধান ঘোচানোর সুযোগও আছে বাংলাদেশের। ১৯ ম্যাচে উইন্ডিজ জিতেছে ৯টিতে, বাংলাদেশ ৮টিতে। জিতলে এই ব্যবধানই প্রথমবার উল্টে দেবে লিটনের দল।

দুই দলের ব্যাটাররাই হয়ে উঠতে পারেন সিরিজ নির্ধারক। লিটনের সঙ্গে ইনিংস উদ্বোধনে দেখা যেতে পারে তানজিদ–সাইফ জুটিকে। চট্টগ্রামের ঘাসে ঢাকা উইকেটে ব্যাটসম্যানদের কাজ হবে বড় ভূমিকা রাখা। যদিও সর্বশেষ সিরিজগুলোতে বাংলাদেশ জিতলেও মিডল অর্ডারের ব্যাটিং ছিল দুশ্চিন্তার জায়গা। লিটন সেটি মানছেন, তবে বলছেন সমাধানের চেষ্টা চলছে।

সবশেষে বাংলাদেশ অধিনায়কের লক্ষ্যে আছে বিশ্বকাপের আগে বাকি ৬ ম্যাচেই সর্বোচ্চ প্রস্তুতি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর নভেম্বরেই দেশে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে আরেক সিরিজ। লিটন চান এখান থেকেই দল প্রস্তুতি নিক বড় লক্ষ্যের দিকে, আর শাই হোপ চোখ রাখছেন শুধুই সিরিজ জয়ে।

চ্যালেঞ্জই হবে এই সিরিজের কেন্দ্রে—এটাই দুই অধিনায়কের সুর।

এমআর/সবা