লালমনিরহাটের আদিতমারী উপজেলার ভেলাবাড়ী ইউনিয়নের ঝাড়ীরঝার এলাকায় রত্নাই নদীর ওপর স্বেচ্ছাশ্রমে দৃষ্টিনন্দন কাঠের সেতু নির্মাণ করেছে জেলা যুবদল। দীর্ঘদিন ধরে নৌকাভিত্তিক ঝুঁকিপূর্ণ পারাপারের কারণে ভেলাবাড়ী ও দুর্গাপুর—দুই ইউনিয়নের প্রায় ১০ হাজার মানুষের যে ভোগান্তি ছিল, নতুন এই সেতু চালুর মধ্য দিয়ে তার অবসান ঘটলো।

সোমবার বিকেলে সেতুটি উদ্বোধন করেন বিএনপির জাতীয় নির্বাহী কমিটির সাংগঠনিক সম্পাদক ও জেলা বিএনপির সভাপতি অধ্যক্ষ আসাদুল হাবিব দুলু। এ সময় এলাকাজুড়ে উৎসবমুখর পরিবেশের সৃষ্টি হয়।

স্থানীয়রা জানান, এতদিন রত্নাই নদী পারাপারের একমাত্র ভরসা ছিল নৌকা। তিনটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের প্রায় পাঁচ শতাধিক শিক্ষার্থীকে প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে নদী পার হতে হতো। বর্ষা মৌসুমে এই দুর্ভোগ আরও ভয়াবহ রূপ নিত। কৃষক, বাজারগামী মানুষ ও শ্রমজীবী পরিবারের জন্য ছিল চরম ভোগান্তি।

মানুষের কষ্ট লাঘবের লক্ষ্যেই যুবদলের নেতাকর্মীরা নিজস্ব অর্থায়ন ও স্বেচ্ছাশ্রমে ৭৫ ফুট দীর্ঘ ও ৫ ফুট প্রস্থের কাঠের সেতুটি নির্মাণ করেন। কাজের নেতৃত্ব দেন জেলা যুবদলের আহ্বায়ক আনিছুর রহমান আনিছ ও সদস্য সচিব হাসান আলী। স্থানীয় তরুণরাও এতে স্বতঃস্ফূর্তভাবে অংশ নেন। এলাকাবাসীর দাবি, এটি এখন শুধু সেতু নয়—একটি মানবিক উদ্যোগের প্রতীক।

সেতু চালু হওয়ায় ঝাড়ীরঝার সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়, মহিষতুলি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও মহিষতুলি বহুমুখী উচ্চ বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীসহ কৃষক ও শ্রমজীবী মানুষের যাতায়াত সহজ হবে। সময়, খরচ ও ঝুঁকি ব্যাপকভাবে কমে আসবে। নদীর দুই পাড়ের বাজার, স্কুল ও কৃষিজ পণ্য পরিবহনেও নতুন গতি আসবে বলে প্রত্যাশা।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অধ্যক্ষ আসাদুল হাবিব দুলু বলেন, “মানুষের দুঃখ-দুর্দশার সময়ে পাশে দাঁড়াতে তারেক রহমানের বিশেষ নির্দেশনা রয়েছে। সেই দায়িত্ববোধ থেকেই যুবদলের নেতাকর্মীরা স্বেচ্ছাশ্রমে এই সেতু নির্মাণ করেছে। প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচন হলে জনগণের ম্যান্ডেট নিয়ে এ সেতুর স্থায়ী নির্মাণসহ আরও বৃহৎ উন্নয়ন কাজ করা হবে।”

অনুষ্ঠানে জেলা বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।

এমআর/সবা