নিলামে উঠতে যাচ্ছে বিশ্বের প্রাচীনতম বই। ‘ক্রসবি-শোয়েন কোডেক্স’ নামের মিসরীয় বইটি আগামী জুন মাসে লন্ডনে নিলামে উঠবে। ২৫০-৩৫০ খ্রিষ্টাব্দের দিকে মিসরের প্যাপিরাসে কপ্টিক ভাষায় লেখা বইটি। যেটিকে মানব অস্তিত্বের প্রাচীনতম বইগুলোর মধ্যে একটি হিসেবে গণ্য করা হচ্ছে। ধারণা করা হচ্ছে, বইটি ২৬ লাখ ডলার থেকে ৩৮ লাখ ডলারে বিক্রি হতে পারে। ১৯৮৮ সালে এটি অর্জন করেছিলেন নরওয়েজিয়ান পাণ্ডুলিপি সংগ্রাহক ড. মার্টিন শোয়েন এবং এখন তার সংগ্রহের আরো কিছু জিনিসসহ এটি নিলামে তুলেছেন। বিশ্বের বৃহত্তম ব্যক্তিগত পাণ্ডুলিপি সংগ্রাহক এই মার্টিন শোয়েন। কোডেক্সটি ক্রিস্টির নিউইয়র্কে ২ থেকে ৯ এপ্রিল পর্যন্ত প্রদর্শিত হবে এবং ১১ জুন লন্ডনে নিলাম করা হবে।

ক্রিস্টি নিলাম ঘরের সিনিয়র বিশেষজ্ঞ ইউজেনিও ডোনাডোনি বলছেন, ২৫০-৩৫০ খ্রিষ্টাব্দ ছিল ক্রান্তিকাল, যখন প্যাপিরাস স্ক্রোল কোডেক্স আকারে পরিণত হতে শুরু করে। সুতরাং বইটিতে যা আছে তা হলো, বাইবেলের প্রাচীনতম সংস্করণ। ৫২টি প্যাপিরাসে লেখা ১০৪ পৃষ্ঠার বইটি একজন লেখক ৪০ বছর ধরে উচ্চ মিসরের একটি মাঠে লিখেছিলেন এবং প্লেক্সিগ্লাসের পেছনে এটি সংরক্ষিত ছিল।

এর সংরক্ষণের জন্য মিসরের শুষ্ক জলবায়ুকে দায়ী করে ডোনাডোনি বলেছেন, তৃতীয় এবং চতুর্থ শতাব্দীর মাত্র কয়েকটি বই এখন পর্যন্ত টিকে আছে। বিংশ এবং ঊনবিংশ শতকের শেষের দিকে খ্রিষ্টান পাণ্ডুলিপিগুলোর প্রধান আবিষ্কারগুলো অত্যন্ত সুনির্দিষ্ট জলবায়ু পরিস্থিতির জন্য মিসরে সংরক্ষিত রয়েছে। কোডেক্সটি মিসরে ১৯৫০-এর দশকে আবিষ্কৃত হয়েছিল এবং মিসিসিপি বিশ্ববিদ্যালয় দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয়েছিল। যেখানে এটি ১৯৮১ সাল পর্যন্ত ছিল।