শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে আবারও দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ালেন নোভাক জোকোভিচ। এরপর, জয়ের খুব কাছে গিয়ে পিছলে পড়ে গেলেন, চোখে-মুখে ব্যথার ছাপ স্পষ্ট। ভর করল অজানা শঙ্কা। একটু সময় নিয়ে অবশ্য তিনি উঠে দাঁড়ালেন। ফ্লাভিও কোবোল্লিকে হারিয়ে নিশ্চিত করলেন উইম্বলডনের সেমি-ফাইনাল। একসময়ে রোমা যুব দলের ফুটবলার ছিলেন কোবোল্লি। পরে জোকোভিচকে দেখেই উদ্বুদ্ধ হয়ে ফুটবল ছেড়ে টেনিসে মনোযোগ দেন এই ইতালিয়ান। সেন্টার কোর্টে বুধবার শেষ আটের ম্যাচে ‘আইডল’ জোকোভিচকে বেশ ভালোই চ্যালেঞ্জ জানান ২২তম বাছাই কোবোল্লি। প্রথম সেটে টাইব্রেকে জয়ের পর, তৃতীয় সেটে লড়াই জমিয়ে তোলেন তিনি। রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ীর অভিজ্ঞতার সামনে যদিও পেরে ওঠেননি শেষ পর্যন্ত।

অল ইংল্যান্ড ক্লাবে এই নিয়ে রেকর্ড ১৪ বার সেমি-ফাইনালে উঠলেন ৩৮ বছর বয়সী জোকোভিচ। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে শীর্ষ বাছাই ইয়ানিক সিনারের। আর সেখানে জিতলে শিরোপা লড়াইয়ে খেলবেন টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কার্লোস আলকারাস অথবা টেইলর ফ্রিটজের। ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনে সবশেষ মেজর জয়ী জোকোভিচ উইম্বলডনের এককে সাতবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। এবারও শিরোপা হাসি হাসতে পারলে এখানে রজার ফেদেরারের সর্বোচ্চ আট শিরোপা জয়ের রেকর্ড স্পর্শ করবেন। সেই সঙ্গে গড়বেন আরও বড় এক রেকর্ড। গ্র্যান্ড স্ল্যামের ইতিহাসে (পুরুষ ও নারী মিলিয়ে) সর্বোচ্চ ২৫টি শিরোপা হবে ৩৮ বছর বয়সী তারকার। বর্তমানে তার সঙ্গে সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের রেকর্ডটির মালিক কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্ট।