ব্রাজিল আর্জেন্টিনার বিপক্ষে সবশেষ জিতেছিল ২০১৯ সালে; এরপরের চারবারের দেখায় তিনবারই হেরেছে। জয়ের ক্ষুধা নিয়ে আজ আবারও আর্জেন্টিনার বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। লাতিন আমেরিকান বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচের আগে ব্রাজিল তারকা রাফিনহার দম্ভোক্তি ম্যাচের উত্তেজনা বাড়িয়েছে কয়েকগুণ। তবে তাতে লাভ হয়নি ব্রাজিলের। ২০২৬ বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকার বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে বুয়েন্স আয়ার্সে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে পাত্তাই পায়নি ব্রাজিল, হেরেছে ৪-১ গোলের ব্যবধানে। ১৩ বছর পর ব্রাজিলের জালে আবার চার গোল দিল আর্জেন্টাইনরা, সবশেষ ২০১২ সালে প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনা জিতেছিল ৪-৩ গোলে। দুই দলের ১১৫ মুখোমুখিতে আর্জেন্টিনার এটি দশমবার চার বা ততোধিক গোলে জয়ের রেকর্ড।

বাংলাদেশ সময় আজ সকাল ৬টায় ঘরের মাঠে পাওয়া চার গোলের জয়ে দক্ষিণ আমেরিকা থেকে সবার আগে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করল আর্জেন্টিনা। ১৪ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে স্কালোনির দল পয়েন্ট টেবিলে সবার উপরে। সমান ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে চারে আছে ব্রাজিল। দক্ষিণ আমেরিকা থেকে শীর্ষ ছয় দল সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপে। সপ্তম দলকে খেলতে হবে কোয়ালিফাই রাউন্ড।

ম্যাচ শুরুর আগেই বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত হবার সুখবরটা এসেছিল আর্জেন্টিনা শিবিরে। কিন্তু তারপরও লড়াইটা যেহেতু চির প্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলের বিপক্ষে, তাই কোন ধরনের ছাড় দেবার কোন সুযোগ ছিলনা। সেই আত্মবিশ্বাসেই ব্রাজিলকে বিধ্বস্ত করে বিশ্বকাপের আগেই নিজেদের শক্তিমত্তার আরো একবার জানান দিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

জুলিয়ান আলভারেজ, এনজো ফার্নান্দেজ, এ্যালেক্সিস ম্যাক এ্যালিস্টার ও গুইলিয়ানো সিমিওনের গোলে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত হয়। এর আগে দিনের শুরুতে বলিভিয়া বনাম উরুগুয়ের ম্যাচটি গোলশুন্য ড্র হওয়ায় দক্ষিণ আমেরিকান বাছাইপর্ব থেকে আর্জেন্টিনার টিকেট নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। এ কারনে ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর আগে থেকেই এস্তাদিও মনুমেন্টালের পরিবেশ উৎসবে পরিনত হয়। তার সাথে পরবর্তীতে যোগ হয় ব্রাজিলকে বড় ব্যবধানে হারানোর সুখকর মুহূর্ত।

এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদ ফরোয়ার্ড আলভারেজ ৪ মিনিটে গোল করে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন। থিয়াগো আলমাডার থ্রু বলে পোস্টের খুব কাছ থেকে ব্রাজিলিয়ান গোলরক্ষক বেনটোকে পরাস্ত করেন আলভারেজ। ১২ মিনিটে ব্রাজিলের ডিফেন্সের ব্যর্থতায় লো ক্রস থেকে চেলসির ফার্নান্দেজ ব্যবধান দ্বিগুন করেন।

কোনভাবেই যখন আর্জেন্টিনাকে প্রতিহত করতে পারছিল না ব্রাজিল, ঐ মুহূর্তে ২৬ মিনিটে ক্রিস্টিয়ান রোমেরোর ভুলে ম্যাথিয়াস কুনহা এক গোল পরিশোধ করেন। পোস্টের প্রায় ২৫ গজ দুর থেকে টটেনহ্যাম ডিফেন্ডার রোমেরোর কাছ থেকে বল কেেড় নিয়ে লো শটে এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে পরাস্ত করেন কুনহা।

কিন্তু ৩৭ মিনিটে ম্যাক এ্যালিস্টারের দুর্দান্ত গোলে ব্রাজিলের সব লড়াইয়ের আশা শেষ হয়ে যায়। এই গোলেরও যোগানদাতা ছিলেন আলমাডা। তার লফটিং পাসে ম্যাক এ্যালিস্টার প্রথম সুযোগেই দুর্দান্ত ভলিতে দলের হয়ে তৃতীয় গোলটি করেন। ম্যাচের নিয়ন্ত্রন যখন পুরোপুরি আর্জেন্টিনার হাতে ঐ সময় সিমিওনে ৭১ মিনিটে আরো এক গোল করলে বড় জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার। আর্জেন্টাইন কিংবদন্তী সাবেক খেলোয়াড় ও এ্যাথলেটিকো মাদ্রিদের কোচ দিয়েগো সিমিওনের ২২ বছর বয়সী ছেলে সিমিওনের এটাই প্রথম আন্তর্জাতিক গোল।

এই জয়ের মাধ্যমে বাছাইপর্বে চার ম্যাচ হাতে রেখে আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিল লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।

১৪ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে ১০ দলের বাছাইপর্বে শীর্ষে অবস্থান করছে আর্জেন্টিনা। ব্রাজিল রয়েছে চতুর্থ স্থানে। টেবিলের শীর্ষ ছয়টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে।

দক্ষিণ আমেরিকান অঞ্চলের অপর ম্যাচে সান্তিয়াগোতে চিলির সাথে গোলশুন্য ড্র করে ইকুয়েডর বিশ্বকাপে খেলার আশা টিকিয়ে রেখেছে। আর্জেন্টিনার থেকে ৮ পয়েন্ট পিছিয়ে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ইকুয়েডর। বলিভিয়ার সাথে ড্র ও ব্রাজিলের বড় পরাজয়ে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে উরুগুয়ে।

এদিকে ঘরের মাঠে প্যারাগুয়ের সাথে ২-২ গোলে ড্র করে শীর্ষ দলগুলোর সাথে পার্থক্য কমানোর সুযোগ হাতছাড়া করেছে কলম্বিয়া। পেরুকে ১-০ গোলে হারিয়ে প্রথমবারের মত বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন টিকিয়ে রেখেছে ভেনেজুয়েলা। এই মুহূর্তে টেবিলের সপ্তম স্থানে রয়েছে ভেনেজুয়েলা।