লালমনিরহাট রেলওয়ে বিভাগকে আধুনিক ও যুগোপযোগী করতে দীর্ঘমেয়াদী একটি মহাপরিকল্পনা গ্রহণ করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ রেলওয়ে। এর আওতায় লালমনিরহাট-পার্বতীপুর রুটে ব্রডগেজ রেললাইন স্থাপন এবং তিস্তা নদীর ওপর একটি নতুন আধুনিক রেলসেতু নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে।

শুক্রবার ২৩ জানুয়ারি রাতে লালমনিরহাট রেলওয়ে বিভাগের বিভিন্ন দপ্তর ও ঐতিহাসিক তিস্তা রেলসেতু পরিদর্শন শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এসব তথ্য জানান বাংলাদেশ রেলওয়ের মহাপরিচালক মোঃ আফজাল হোসেন।

পরিদর্শনকালে মহাপরিচালক বলেন, বর্তমানে লালমনিরহাট রেলওয়ে বিভাগে মিটারগেজ রেললাইনের আধিক্য রয়েছে। রেল সেবাকে আরও গতিশীল, আধুনিক ও কার্যকর করতে পার্বতীপুর থেকে লালমনিরহাট পর্যন্ত ব্রডগেজ লাইন স্থাপনের একটি দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা সরকারের বিবেচনাধীন রয়েছে। এ পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হলে উত্তরাঞ্চলের রেল যোগাযোগ ব্যবস্থায় একটি বৈপ্লবিক পরিবর্তন আসবে।

তিনি আরও জানান, ১৮০০-এর দশকে নির্মিত তিস্তা রেলসেতুটি তার নির্ধারিত আয়ুষ্কাল প্রায় ২৫ বছর আগেই অতিক্রম করলেও দক্ষ ব্যবস্থাপনা ও নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণের মাধ্যমে এখনো সেতুটি সচল রাখা হয়েছে এবং ট্রেন চলাচল অব্যাহত রয়েছে। তবে প্রস্তাবিত ব্রডগেজ রেললাইন প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে বর্তমান সেতুর স্থলে একটি নতুন ও আধুনিক রেলসেতু নির্মাণও মহাপরিকল্পনার অংশ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত থাকবে।

এ সময় মহাপরিচালক তিস্তা রেলসেতুর বিভিন্ন যন্ত্রাংশ ও মালামাল চুরির ঘটনায় গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, রেলওয়ে জনগণের রাষ্ট্রীয় সম্পদ। এ সম্পদ রক্ষা করা শুধু রেল কর্তৃপক্ষের দায়িত্ব নয়, বরং সমাজের সর্বস্তরের মানুষের নৈতিক দায়িত্ব। তিনি স্থানীয় সচেতন মহল ও সাধারণ মানুষকে রাষ্ট্রীয় এই গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ রক্ষায় এগিয়ে আসার আহ্বান জানান।

পরিদর্শনকালে রেলওয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাবৃন্দ এবং স্থানীয় প্রশাসনের প্রতিনিধিরা উপস্থিত ছিলেন।