কাতারে শুরু হয়েছে এশিয়ান কাপ ফুটবল। দ্বিতীয় দিনে শনিবার একাধিক খেলা ছিল। দিনের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া ও ভারত। এ ম্যাচে ভিন্ন এক ঘটনা ঘটেছে। ম্যাচের রেফারি এবং সহকারী রেফারি ছিলেন নারী। এশিয়ান কাপে কোনো নারী রেফারির ম্যাচ পরিচালনার ঘটনা ছিল এটি।

দিনের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়া ২-০ গোলে ভারতকে হারায়। একই দিন মাঠে গড়ানো এশিয়ান কাপের অন্য দুই ম্যাচ গোলশূন্য ড্র হয়েছে। চীন তাজিকিস্তানের সঙ্গে এবং উজবেকিস্তান সিরিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে।

খেলা কাতারে কিন্তু ভারতীয় দর্শকের উপস্থিতি এতটা বেশি ছিল যে, মনে হয়েছে ভারত নিজ মাঠেই খেলছে। সারাটা সময় তারা খেলোয়াড়দের উজ্জীবিত করার চেষ্টা করেছে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত যা হওয়ার তা-ই হয়েছে। এশিয়ান কাপ ফুটবলে শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার দিয়ে শুরু হয়েছে তাদের এশিয়ান কাপ মিশন। ২-০ গোলে জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া।

দোহার আহমদ বিন আলী স্টেডিয়ামের গ্যালারি মূলত ভারতীয় দর্শকে ঠাসা ছিল। যদিও মাঠে অস্ট্রেলিয়ানদের আধিপত্য ছিল গ্যালারির লড়াইয়ে এগিয়ে ছিল ভারত। প্রথমার্ধে ভারতীয় দর্শকেরা উৎসব করে গেলেও দ্বিতীয়ার্ধে তাদের থামিয়ে দেন জ্যাকসন ইরভিন ও জর্ডান বস। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই জ্যাকসন গোল করে অস্ট্রেলিয়াকে এগিয়ে নেন। আর ৭৩ মিনিটে দলের জয় নিশ্চিত করা গোলটি করেন জর্ডান বস। ভারতের সুনীল ছেত্রী একটা গোল করার সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি। তার হেড বাইরে চলে যায়।

মূলত শারীরিক পার্থক্যে ম্যাচে ভারতকে পিছিয়ে দেয়। বল দখলের লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে কখনো পেরে ওঠেনি ভারত। ২০১৫ সালের চ্যাম্পিয়ন দলটি বল দখলের লড়াইয়ে পরিষ্কারভাবে এগিয়ে ছিল।

এদিকে গোলশূন্য ম্যাচে চীনের দাবি, তাদের জয় কেড়ে নেওয়া হয়েছে। দোহায় অনুষ্ঠিত ম্যাচে চীন জয়ের কাছাকাছি ছিল। ম্যাচের দশ মিনিটে বাকি থাকাবস্থায় ঝু চেজি যে হেড নিয়েছিলেন তা তাজিকিস্তানের জাল স্পর্শ করেছিল। কিন্তু ভিএআর পরীক্ষায় অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল করা হয়।

এশিয়ান কাপ ফুটবলে চীন সফল দলের তালিকায় ফেলা যাবে না। যদিও দুইবার তারা ফাইনাল খেলেছে কিন্তু একবারও শিরোপা দেখা পায়নি। দুইবারই রানার্স আপ ট্রফি নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে। তবে টুর্নামেন্টের শুরুটা তাদের এতটা খারাপ হয়নি, যতটা এবার হয়েছে। গত পাঁচ আসরের মধ্যে এবারই তারা প্রথমবার প্রথম ম্যাচে জয় পেতে ব্যর্থ হয়েছে।