‘এই যদি শেষ হয়, তবে শেষটা সুন্দর হলেও পারতো।’ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লিওনেল মেসির কান্নাভেজা ছবির ক্যাপশনে এমনই এক বাক্য লিখেছেন কোনো এক ভক্ত। লিওনেল মেসিকে খুব একটা কাঁদতে দেখেননি ভক্তরা। ২০১৬ সালে চিলির কাছে কোপা আমেরিকার ফাইনালে হারার পর এই যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতেই কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন লিও মেসি। এবার ৮ বছর পর সেই যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতেই আবারও চোখের পানি ঝরালেন মেসি।

মায়ামির হার্ডরক স্টেডিয়ামে নিশ্চিতভাবেই নিজের শেষ কোপা আমেরিকা ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন মেসি। ম্যাচের আগেই অবশ্য মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শুরুর আগেই কলম্বিয়ার উগ্র ভক্তদের তোপের মুখে পড়েন আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের স্বজনেরা। পুরো ম্যাচে সেই মানসিক চাপ থেকে আর বেরুনো হয়নি তাদের।

এরপরেও মাঠে লিওনেল মেসির মতো তারকা ছিলেন বলেই কিনা ভরসা ছিল আর্জেন্টিনার জন্য। ৩৭ মিনিটেই ইনজুরিতে পড়েছিলেন। আক্রমণে যাওয়ার পরেই তাকে কড়া ট্যাকেল করেন কলম্বিয়ার রাইটব্যাক সান্তিয়াগো আরিয়াস। কড়া ট্যাকেলের পর সেখানেই গোড়ালি মচকায় লা পুলগার। এরপরেই ব্যাথানাশক দিয়ে সাময়িক চিকিৎসা চলে মেসির। তার অভিব্যক্তিই বলে দিয়েছিল বাজে ট্যাকেলের শিকার হয়েছেন গোললাইনের কাছে।