বাংলাদেশিদের যুক্তরাষ্ট্র ভ্রমণ সহজ করার জন্য স্বল্পমেয়াদি বি-১ ব্যবসায়িক ভিসার ক্ষেত্রে ভিসা বন্ড থেকে অব্যাহতি দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন বাংলাদেশের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমান।

শুক্রবার (৯ জানুয়ারি) মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরে যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিবিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি অ্যালিসন হুকারের সঙ্গে বৈঠকে ড. খলিলুর রহমান যুক্তরাষ্ট্রকে ভিসা ব্যবস্থার সহজীকরণে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার অনুরোধ জানান। তিনি বলেন, সাম্প্রতিক ভিসা বন্ড নিয়মে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের যুক্তরাষ্ট্র যাতায়াত জটিল হয়ে উঠেছে, যা দুই দেশের বাণিজ্য সম্প্রসারণের সম্ভাবনাকে প্রভাবিত করছে।

ওয়াশিংটনে বাংলাদেশ দূতাবাস সূত্রে জানা গেছে, যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিবিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি এবং দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক সহকারী মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সঙ্গে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টার আলোচনায় আসন্ন নির্বাচন, দুই দেশের অর্থনৈতিক ও বাণিজ্যিক সম্পর্ক, রোহিঙ্গা ইস্যু এবং আঞ্চলিক প্রসঙ্গ এসেছে। অ্যালিসন হুকার জানান, ফেব্রুয়ারিতে অবাধ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন প্রত্যাশা করে যুক্তরাষ্ট্র। বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক রূপান্তরের প্রতি দৃঢ় সমর্থন অব্যাহত রাখার অঙ্গীকার করেছে দেশটি।

জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের সময় নির্বাচনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগিতার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্র থেকে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে কৃষিপণ্য আমদানি বাড়ানোর ফলে দুই দেশের মধ্যে বাণিজ্য সম্প্রসারণের সম্ভাবনার কথা তুলে ধরেন।

সাম্প্রতিক ভিসা বন্ডের প্রেক্ষাপটে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের যুক্তরাষ্ট্রে ভ্রমণ সহজীকরণের জন্য অনুরোধ জানান ড. খলিলুর রহমান। সম্ভব হলে স্বল্পমেয়াদি ব্যবসায়িক বি১ ভিসার ক্ষেত্রে বাংলাদেশি ব্যবসায়ীদের ভিসা বন্ড থেকে অব্যাহতি দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনার আহ্বান জানান।

অ্যালিসন হুকার এ বিষয়ে বলেন, যুক্তরাষ্ট্র সরকার বিষয়টি ইতিবাচকভাবে বিবেচনা করবে। তিনি আরও জানান, পর্যটকদের ভিসা মেয়াদোত্তীর্ণ হয়ে অবস্থানের হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমলে ভিসা বন্ড সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার সুযোগ থাকবে। এ ছাড়া তিনি অনিবন্ধিত বাংলাদেশিদের প্রত্যাবর্তনে বাংলাদেশের সহযোগিতার জন্য গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।

বৈঠকে রোহিঙ্গা সংকট ও বাংলাদেশে অবস্থানরত রোহিঙ্গাদের জীবিকা সম্প্রসারণের বিষয়েও গুরুত্ব দেওয়া হয়। ড. খলিলুর রহমান যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ এশিয়া বিষয়ক সহকারী পররাষ্ট্রমন্ত্রী পল কাপুরের সঙ্গেও পৃথক বৈঠক করেন, যেখানে দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্য, আঞ্চলিক নিরাপত্তা ও আসন্ন নির্বাচনের বিষয়ে আলোচনা হয়।

এমআর/সবা