শুল্ক অব্যাহতির মেয়াদ শেষ হওয়ায় আগের দামে ভোজ্যতেল বিক্রি করেত চান মিলমালিকরা। তবে ভোজ্যতেলের দাম বাড়ানোর ‘সুযোগ নেই’ বলে মন্তব্য করেছেন বাণিজ্য প্রতিমন্ত্রী আহসানুল ইসলাম টিটু।

রমজান মাস উপলক্ষে ভোজ্যতেলের কাঁচামাল আমদানি ও উৎপাদন পর্যায়ে গত ০৭ ফেব্রুয়ারি জারিকৃত এসআরওতে (বিধি-বিধান) ৫ শতাংশ শুল্ক কমানো হয়েছিল, যার মেয়াদ শেষ হয়েছে ১৫ এপ্রিল।

এ কথা উল্লেখ করে সোমবার দেওয়া মিলমালিকদের চিঠিতে জানানো হয়েছে, ১৬ এপ্রিল থেকে বাজারে ভোজ্যতেল (পরিশোধিত পাম তেল ও পরিশোধিত সয়াবিন তেল) ভ্যাট অব্যাহতি-পূর্ববর্তী মূল্যে সরবরাহ করা হবে,যা গতকাল থেকে কার্যকর হয়েছে।

তবে বাংলাদেশ ভেজিটেবল অয়েল রিফাইনার্স অ্যান্ড বনস্পতি ম্যানুফ্যাকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের এভাবে তেলের দাম বাড়ানোর ঘোষণা দেওয়ায়,তা নিয়ে আপত্তি জানিয়েছেন বাণিজ্য প্রতিমন্ত্রী।

বাণিজ্য প্রতিমন্ত্রী আহসানুল ইসলাম টিটু জানিয়েছেন, মধ্যপ্রাচ্যে ইরান ও ইসরায়েলের মধ্যকার চলমান উত্তেজনায় দেশে যাতে আমদানিনির্ভর পণ্যের দাম না বাড়ে, সেজন্য বিকল্পভাবে পণ্য আমদানি করার চেষ্টা করছি। গতকাল মঙ্গলবার দুপুরে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির নসরুল হামিদ মিলনায়তনে মিট দ্য রিপোর্টার্সে তিনি এ কথা জানান।

ডিআরইউ সাধারণ সম্পাদক মহিউদ্দিনের সঞ্চালনায় আয়োজিত অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন সংগঠনটির সভাপতি সৈয়দ শুকুর আলী শুভ। উপস্থিত ছিলেন ডিআরইউ নির্বাহী কমিটির সদস্যসহ গণমাধ্যমকর্মীরা।

আহসানুল ইসলাম টিটু বলেন, রাশিয়া-ইউক্রেন, হামাস-ইসরায়েল বা ইরান-ইসরায়েল হামলা, এসব আন্তর্জাতিক ঘটনা। তবুও এসবের কারণে জ্বালানির দাম বেড়ে যায়। এতে পরিবহন খরচ বাড়ে, যার প্রভাব পড়ে নানা পণ্যে। আমদানি-রপ্তানিতে সংকট তৈরি হয়। তবে ইসরায়েলে ইরানের হামলা হঠাৎই, এটি আমাদের জানা ছিল না।

তিনি বলেন, মধ্যপ্রাচ্য গুরুত্বপূর্ণ, সেখান থেকে জ্বালানি তেলসহ অন্যান্য পণ্য আসে। ইসরায়েল আবার ইরানে পাল্টা হামলা চালাবে কি না জানি না। তবুও সব বিষয় মাথায় রাখা হচ্ছে। এসবের কারণে যাতে পণ্যের দাম না বাড়ে, সেজন্য আমরা বিকল্পভাবে পণ্য আমদানি এবং সরবরাহ ব্যবস্থা ঠিক রাখার চেষ্টা করছি।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, সরকার ভোক্তাবান্ধব। কোনোভাবেই সরকারকে আমি ব্যবসায়ীবান্ধব বলব না। আমরা ব্যবসায়ীদের সর্বোচ্চ সুবিধা দেব যতক্ষণ তারা ভোক্তাকে সাহায্য করবে এবং রীতির মধ্যে থাকবে। আমরা জনগণের স্বার্থে কাজ করতে চাই, যাতে সাধারণ মানুষ সন্তুষ্ট থাকে।

তিনি বলেন, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের বড় কাজ হলো দ্রব্যমূল্য নিয়ন্ত্রণ করা, এর সঙ্গে আমদানি-রপ্তানি, দ্বিপক্ষীয় পলিসি নিয়ে কাজ করছি। ট্যারিফ পলিসি নিয়ে কাজ চলছে, আমদানি-রপ্তানি নীতিমালা চূড়ান্ত হয়েছে। অফিসিয়ালি লঞ্চ (আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু) করব। আমরা বহুমুখী কাজ করছি। সেজন্য আপনাদের সহযোগিতা চাই।

টিসিবির পণ্য নিয়ে তিনি বলেন, এক কোটি মানুষকে টিসিবির মাধ্যমে ন্যায্যমূল্যে পণ্য দেওয়া হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী আমাদের জানিয়েছেন আরো কী কী পণ্য ন্যায্যমূল্যে দেওয়া যায় সেটা নিয়েও কাজ করা হচ্ছে। টিসিবির পণ্যকে স্থায়ী দোকানের মধ্যে নিয়ে আসার পরিকল্পনা রয়েছে। টিসিবি কার্ড পাওয়া ব্যক্তিদের অনেকেই মারা গেছেন আবার নতুন করে অনেকেই যুক্ত হবেন। এজন্য টিসিবির তালিকা হালনাগাদ করা হবে।